En Chine, les politiques urbaines se construisent autour d’une transition industrielle du modèle Made in China vers une nouvelle modernité centrée sur l’innovation technologique. Les discours accompagnant ces vastes réformes mettent en scène de nouvelles figures, dont notamment celles du maker (chuangke). Inspirés de la culture californienne, les makers sont présentés comme de nouveaux entrepreneurs modèles, tournés vers l’international et rompus aux outils et méthodes de fabrication numérique. Dans les villes, cette quête de modernité technologique se traduit par des politiques publiques d’ouverture d’espaces dédiés aux expérimentations des makers - les makerspaces. Le présent article s’appuie sur une enquête de terrain de plusieurs années dans les villes de Beijing, Shanghai, Chengdu et Shenzhen pour analyser le rôle de ces lieux dans la construction des nouveaux discours politiques et industriels sur l’innovation en Chine.