Métropoles et métropolisation semblent être les maîtres mots pour comprendre les phénomènes d’urbanisation du XXIème siècle globalisé. Mais, si on les considère sous l’angle de la planification territoriale et qu’on s’en saisit comme un objet d’urbanisme, que recoupent ces notions ? Il est possible de considérer que métropole et métropolisation sont en fait les nouveaux concepts pour penser une réalité territoriale ancienne, celle d’un découplage entre le territoire de la planification et celui fonctionnel de la ville. Il devient alors nécessaire de remonter le fil historique de construction de cette réalité et d’en investiguer les différentes tentatives de gestion pour mieux cerner le travail du planificateur urbain aujourd’hui.