Les églises sont de moins en moins fréquentées. Les traditions et valeurs ont changé avec l'évolution sociale et la messe ou le culte ne font souvent plus partie des activités hebdomadaires de la population suisse. Vendre, louer, rénover ou encore transformer: une multitude de solutions sont proposées pour éviter la démolition. Les enjeux sociaux et politiques sont souvent au cœur des débats sur ce patrimoine religieux, mais le point de vue architectural, qui est un aspect fondamental dans la reconversion de ces édifices, est trop souvent oublié. Le projet de reconversion de l'ensemble de la “Markuskirche”, dans le quartier Nord de la ville de Berne, propose une nouvelle utilisation de l'église et de sa maison de paroisse, qui forment une “cité paroissiale” typique des constructions ecclésiastiques protestantes des années 1950. Un programme de logements pour étudiants qui met en avant la vie communautaire, ainsi qu'un foyer public viennent dynamiser le quartier, tout en gardant une approche respectueuse du patrimoine religieux existant.