La vision d'équilibre sous-tendue par le concept de durabilité encourage la remise en question des logiques de dispersion spatiale et de ségrégation fonctionnelle poursuivies depuis l'après-guerre. L'éclatement des villes en une juxtaposition de périphéries indéfinies, caractérisées par un aménagement souvent chaotique et un cloisonnement des activités, conduit en effet à de multiples constats négatifs. Ceux-ci encouragent la promotion de stratégies territoriales visant une densification à l'intérieur du tissu bâti et offrant de nouvelles formes d’urbanisation. Basée sur la valorisation des potentiels inexploités au coeur du milieu déjà urbanisé et sur une coordination accrue entre le bâti et la mobilité, l'approche préconisée se traduit notamment par la recherche d’une densification ciblée à proximité des transports publics et par la création, respectivement le renforcement, de pôles urbains à la fois humainement denses et fonctionnellement mixtes