L'émergence des petits drones civils a suscité un fort développement dans le marché de la cartographie de précision. En effet, l'écosystème créé autour de ces nouveaux outils d'acquisition géographique regroupe aussi bien des fabricants de drones (e.g. Sensefly) que des entreprises spécialisées dans le traitement des données recueillies par ces derniers (e.g. Pix4D). Ces nombreux acteurs participent à l'élaboration d'applications qui répondent efficacement aux demandes croissantes des utilisateurs de données géographiques. Ces applications permettent d'utiliser des drones ultra-légers et très maniables ce qui augmente la souplesse d'acquisition. La précision et la résolution des données acquises sont également des paramètres qui connaissent une forte évolution. De surcroît, les coûts de mise en place conviennent parfaitement pour acquiérir des images aériennes de surfaces petites à moyennes (quelques kilomètres carrés).