Les espaces industriels, aujourd’hui souvent sous utilisés dans les villes, représentent pourtant une ressource bâtie au potentiel indéniable. Ces bâtiments solides et fonctionnels peuvent aider à répondre à la demande croissante de logements et à combler le manque de surfaces d’habitation dans les centres urbains. De plus, la conservation de ces bâtiments permet de perpétuer l’histoire du lieu et leur transformation représente une économie d’énergie et de matériaux par rapport à une démolition suivie d’une construction neuve. À Genève, la Zone Industrielle des Charmilles est la dernière du centre ville encore en activité. Les bâtiments qui la composent sont restés quasiment intacts depuis leur construction ; ceux qui sont désaffectés présentent une bonne opportunité de créer du logement. Le site se trouve à proximité du nouveau campus de la HEAD (Haute Ecole d’Art et de Design), qui amène un nouveau public d’étudiants et artistes dans le quartier. Le projet propose de créer des logements-ateliers à destination de ces nouveaux arrivants à partir des structures existantes, sans pour autant délocaliser les actuels usagers. La transformation des espaces se fera en tirant profit des qualités de l’existant pour créer des surfaces domestiques, et le site offrira alors une synergie entre art, éducation, artisanat et habitat.