Plus nous rejetons de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, plus les conditions climatiques deviennent inconfortables. Il existe même une quantité maximale d’émissions au-delà de laquelle elles deviennent franchement dangereuses. Ce budget global de CO2 doit être réparti entre tous les pays du monde et, au sein de chaque pays, entre toutes les personnes. Si l'on parvenait à se mettre d'accord sur une règle de répartition, chacun d'entre nous se verrait attribuer un budget CO2 individuel. Qu'est-ce que cela impliquerait pour nos modes de vie ? Est-ce que ces budgets carbones individuels pourraient devenir contraignants ? Dans quelle mesure une telle approche de la stabilisation du climat est-elle réalisable ?