Avec environ plus de 220 grands barrages en exploitation, la Suisse par rapport à une surface du pays de 41 000 km2 possède un parc très important. Ils ont été érigés pour répondre à divers besoins économiques et de protection. Leurs principales affectations concernent le stockage de l’eau en vue d’une utilisation ultérieure surtout pour la force hydraulique et la protection de biens, notamment en cas de crues. C’est à partir du XIXe siècle avec l’accroissement de la population et le développement industriel que se situe le début marqué de leur construction. Le présent article décrit, au fil du temps, les diverses étapes de ce développement, dont la principale période se situe entre 1950 et 1970. Garantir en tout temps la sécurité de ces installations est essentiel. Un concept basé sur 3 piliers (sécurité structurale, surveillance et entretien, plan en cas d’urgence) a été développé. Des évaluations périodiques de la sécurité ont conduit à entreprendre des travaux d’entretien et de réhabilitation pour plusieurs aménagements d’accumulation. Dans le futur, le suivi des ouvrages existant restera une tâche importante. De nouveaux projets pour augmenter la capacité de stockage sont aussi envisagés et sont en partie déjà intégrés dans un processus d’expansion, notamment pour répondre aux besoins énergétiques actuels et pour garantir une transition énergétique sûre. La recherche et le développement restent bien entendu des objectifs particuliers aussi pour maintenir les compétences de l’ingénierie suisse pas seulement pour le pays, mais aussi pour participer au développement des ouvrages d’accumulation à l’étranger.