Tirant parti d’une collection unique au monde de maquettes d’architecture vernaculaire qu’il met en valeur et dont il désigne les caractères singuliers, l’auteur sélectionne des réalisations contemporaines d’architectes d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Europe, qui lui paraissent constituer une « nouvelle architecture vernaculaire ». L’accent est mis sur les matériaux disponibles aux marges des marchés, la sauvegarde et l’évolution des savoir-faire traditionnels, le rôle social de l’architecte et l’enseignement de l’architecture.