Les préoccupations environnementales, qui se sont accrues depuis la crise pétrolière des années septante pour aboutir au concept de développement durable, confrontent les différents domaines de l'activité humaine à une recherche d'équilibre à long terme. Pour les décideurs et les praticiens engagés dans la production architecturale, cette démarche se traduit par le souci de conférer une qualité globale à chaque projet, en tenant compte simultanément de critères d'ordre socioculturel, environnemental et économique. Réalisé de 1993 à 1998, le projet de l'Office fédéral de la statistique à Neuchâtel est caractérisé par l'intégration de multiples paramètres qui en font une expérience pilote dans cette recherche d'optimisation.