Le développement de l'utilisation du photovoltaïque dans les pays industrialisés, et en Suisse en particulier, passe par son intégration architecturale au bâtiment. Ce mode de faire permet d'une part de fournir d'importantes surfaces de captage à proximité du consommateur, et d'autre part de réduire les coûts d'infrastructure, l'élément photovoltaïque devenant un élément de construction. Afin de stimuler ce développement, il est important que les architectes, maîtres de l'ouvrage et autres acteurs du processus constructif connaissent les éléments photovoltaïques existants, puissent voir de quelle manière ces éléments s'intègrent au bâtiment, finalement soient renseignés sur l'énergie électrique qu'ils peuvent en attendre. C'est dans ce but que le site international d'exposition et de démonstration d'éléments de construction photovoltaïques DEMOSITE a été mis sur pied et exploité à l'EPFL, dans le cadre de la tâche XVI de l'Agence Internationale de l'Energie.