Nombreux sont les villages où la disparition des activités et des lieux de rencontre dans le cœur historique a entraîné une perte d’attractivité et de vie collective. Tel était Cortaillod, village viticole neuchâtelois, avant que le projet ne lui redonne son intensité villageoise d’antan en réaffirmant le rôle de son centre. L’évolution progressive des mentalités vers un mode de vie plus frugal et proche de la nature, a été propice à cette mutation. Les habitants et les touristes déambulent désormais, à pied ou à vélo, à travers les rues historiques, consommant des produits locaux achetés aux commerçants de la rue des Coteaux. Les espaces-rues ont été revalorisés, notamment, par la définition de trois pôles d’activités publiques interconnectés qui favorisent les échanges sociaux et la vie en proximité. Ces nouveaux biens communs s’accompagnent d’un programme intergénérationnel au cœur du tissu historique, renforçant les activités existantes et l’imaginaire collectif du village. Les bâtiments projetés sont une réinterprétation de l’architecture publique villageoise mise en adéquation avec les valeurs écologiques, culturelles et sociétales de notre époque. Leur implantation assure une complémentarité, tant matérielle qu’immatérielle, avec le patrimoine viticole et agricole existant. En parallèle, cette strate contemporaine se matérialise dans l’architecture par un ancrage des ressources et du savoir-faire endogènes.